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望著她們離去，二丫一臉的驚嘆，“富戶人家丫頭出手都這麽闊綽，二兩銀子啊？”
辣妹若有所思，很明顯，那小姐是認得王貴的，這銀子只是在她這裏打探消息的賞錢。
“辣妹，你剛剛怎麽說是拉辣菜兒的？”二丫不解地問到。
“人家醉仙樓裏串串還沒做出來，萬一這小姐是他的對頭知道了總歸不好，再說了本來也拉了辣菜兒的。”辣妹回到。
“嗯，防人之心不可無。”二丫點點頭說到，做了一些時日的生意二丫也警醒很多。
後來辣妹一直在想著那小姐是誰，趁著下午有點空便去前面醉仙樓問了下王掌櫃，這才恍然大悟，這小姐不是王逸之的對頭，而是瀘州城老街那家醉仙樓掌櫃的掌上明珠。
辣妹這下心裏放松了很多，又一想這位小姐的舉動不禁判斷她很可能是王逸之的愛慕者，要不怎麽對王家一個趕馬車的下人這麽關註。
她想著下次見了王逸之一定告訴他，不知道他知道了會是什麽樣個神情。
想想她都覺得很期待。
二月初天終於放晴了，整個正月下旬都是陰沈的天氣，人都覺得很憋屈，這太陽一出來，個個都露了笑臉兒。
辣妹和二丫上午從孟家沖出來的時候，村裏老人都出來坐在墻根兒曬太陽，孩子們也在太陽地裏嘻戲，看著都覺得生活有奔頭。
果然路上行人更多了。
從瀘州城方向出來的馬車行人絡繹不絕。
青州山多水多，風景秀美，除了很多商客，很多公子小姐都去游山玩水看風景，聽說這會兒山寺桃花始盛開，正是初春踏青伊始。
辣妹想著不知道王逸之和杜樂康會不會也去青州踏青。
沒想到第二天兩人就來了，說是邀辣妹一起去。
“我現在哪兒走得開啊，我得掙錢啊。”辣妹無奈的說到，看到兩人不屑的模樣心裏很不爽，沒好氣的說到，“我現在是創業初期，等我賺了銀子實現財務自由，也能像你們一樣人生自由了。”
“一套套的，還創業呢？”杜樂康好笑的都說到。
“別瞧不起人啊，我現在人生自由就差銀子了，等我努力幾年保不定比你們都有錢呢信不信？”辣妹不服氣的說到。
王逸之笑了起來，一掃平日的莊嚴肅穆。
“那人生自由除了銀子還有啥啊？你說說。”杜樂康看著她好奇的問到。
辣妹眸光一轉，“當然是要有一顆自由奔放的心啊。”她說話間眼中如盛滿霞光，胸脯一拍，“銀子總能掙到的，但這自由的心大多人未必有呢！”
兩人看著辣妹若有所思，杜樂康點點頭，“這倒是。”
辣妹想起那位小姐便和王逸之說到，“王大哥，我發現有一位你的愛慕者呢。”
王逸之沒啥反應倒是杜樂康來勁兒了，“哦，快說說。”
辣妹說了事情始末，王逸之面無表情，又是杜樂康甚是風趣，“若是要打探逸之的事情怎麽不來找我啊，讓我也得得賞錢。”
說得辣妹哈哈大笑。
王逸之走的時候沈著臉囑咐辣妹到，“以後若再被問起什麽都不要透露。”
辣妹點點頭，不過心裏卻不以為然。
天氣一晴朗，路上人更多了，鋪子裏生意更忙碌了。
辣妹松了口叫了表妹芳草來鋪子裏幫忙。
芳草是辣妹最大的表妹，大舅母送來的時候說她老實勤快。
幹了兩天辣妹看她也還算麻利，後廚的瓦罐兒碗碟都洗得很清爽，就是不愛說話，老是低著頭。招呼客人是指望不上了，客人走後收拾桌面兒還是行的。
辣妹想著好歹自己的親戚，能用就用吧。
這天下午邊兒生意正忙的時候，二丫帶著客人進鋪子招呼，芳草就幫著客人牽馬去旁邊棚子裏餵水上草料的，辣妹正在裏面上瓦罐飯的就聽到外面芳草大叫的哭喊聲。
她趕緊跑到外面一看，一個男人抱著芳草按在馬槽邊兒上。
辣妹想都沒想，拿起靠墻的插門棍對著那男人的後背就是一記悶棍，那男人這才放開芳草，轉過臉來看著辣妹。
原來是鎮上的潑皮瘦猴。
“你敢打老子？”
辣妹拿著棍子兇狠的喉到，“你信不信我下一棍子直接打你頭上？”
二丫也拿了棍子站在一邊，“敢再來我們鋪子打死你信不信？”
那潑皮瘦猴嚇一瞬間又恢覆了無賴樣兒，“我還真不信，打死老子不怕你不償命。”走近伸手還要來摸辣妹的臉，辣妹舉起棍子就是劈頭蓋臉一頓打。
二丫也上來幫忙，兩人都是幹體力活兒的，壯實得很，下手也重，兩下這瘦猴就哭爹喊娘的在地上打滾，“哎喲，打死人了，救命啊，打死人了，救命啊……”
☆、貴人
37 貴人
這潑皮瘦猴又哭又嚷，滿地打滾兒的，他這樣一鬧，誰還願意進鋪子好好吃飯，辣妹拿了繩子就困了他的手，塞了抹布到他嘴裏，就那麽系在馬棚邊兒。
安撫了一番芳草，三人繼續管生意，到了很晚打烊的時候才想起來那潑皮瘦猴還在那馬棚拴著呢。
“下次再敢再來我們鋪子打斷你的腿。”辣妹狠狠的說到。
瘦猴一遛煙兒的跑了，看他那怨毒的目光辣妹隱隱有些擔憂，但想著回去趙老爺子都會來接他們，來的時候大上午青天白日的，路上是不怕的，鋪子是租的雜貨鋪老板的，應該也不會有事，就怕他老來耍無賴影響做生意。
果然，過了幾天這潑皮又來了，還帶著兩個人。
“你來幹嘛？”二丫看著警惕的問到，堵著門口不讓進門。
“吃飯不行嗎？”說著他就仰頭大聲叫嚷，“喲，這鋪子稀奇啊，不讓客進門……”
二丫沒法子只好讓她進了，芳草早嚇得進了後面去躲起來。
門口剛好二丫迎來兩匹騎馬的客人，一個中年漢子一個十二三歲的小公子。
兩人穿著簡單大方，但那小公子氣質不俗，那中年漢子沈穩矯健。
二丫趕緊迎了他們進來。
“瓦罐飯兩份，串串來二十串。”那中年漢子說到。
“一份飯就行，我只吃串串。”那小公子說到。
辣妹正去端飯，那坐著的瘦猴叫到，“瓦罐兒飯三分，串串都要了。”
辣妹先給那兩位拿了飯食，又拿了三份瓦罐飯給瘦猴，誰知她剛一放下他順勢就來摸她的腰，辣妹一腳踩在他腳上，一陣怪叫，啪的一聲就砸了瓦罐兒，“真難吃做的什麽玩意兒？”
緊跟著另外兩個人也砸了瓦罐兒。
那小公子擡頭看了一眼這邊，辣妹歉意的笑到，“不好意思，這潑皮上次就來鬧過了的，沒想今天打擾二位吃飯的雅興了，這頓飯我請了，還請兩位見諒。”
那小公子微笑不語，點點頭，繼續神定氣閑的繼續摞串串兒，吃的津津有味。
那邊二丫進來和辣妹一起圍著瘦猴，“既然點了飯食就該付錢，一共四十文。”
辣妹冷冷看著他。
那瘦猴老油條一個，“這麽難吃還想要錢？狗食都不如。”
他說這話的時候都沒想到邊兒上那正吃飯的兩人，那中年漢子冷嗖嗖瞟了他一眼。
辣妹拎起一個正燒的紅彤彤的爐子和一把火鉗退到大門邊兒，站在那裏守著，對二丫說到，“二丫，我守在這裏，你快騎馬回咱們孟家沖喊人來，就說孟家沖的姑娘在鎮上被人欺負。”
二丫立馬點點頭，“好，我這就去。”剛出了門一想，她們哪兒有馬騎回去啊，不對，這是辣妹在使詐，她正想著該怎麽辦，就聽裏面那個摞串的小公子說到，“你是孟家沖的人？”
辣妹點點頭，“嗯。”
就聽那小公子說到，“不用這麽麻煩，扭了送到縣衙直接打板子。”
那瘦猴一聽剛要跳起來指著他開罵，就見那小公子身邊的中年男子身形一閃，手腳舞動，眨眼功夫，這三個無賴已經被制住按在地上，，一手一個，膝蓋還跪著第一個的脖子。
就見那人從懷裏掏出一根繩子，三兩下將三人困了個嚴實，拉著就出門了。
“謝謝兩位客官路見不平拔刀相助。”辣妹真誠的說到，又給那小公子拿了一把串串，他繼續淡定的摞串。
辣妹和二丫後來一直在猜測這兩人到底是個什麽身份，因為像以往這樣的情況，頂多是關兩天了事，但這次聽說瘦猴三人狠狠挨了頓板子，還勒令要還錢給辣妹，否則還要挨板子。
青州城的驪山書院裏今日正式上學的日子，各地的學子都絡繹趕了回來。
這驪山書院坐落在青州城東郊，占地占山頗廣，書院亭臺樓閣書塔錯亂有致點綴在青山綠水之間。
遠遠看著建築古香古色韻味十足，也難怪，這書院聽說最早的雛形在大宋國開朝就建立了，歷代都有官銀撥下修砌，書院的師傅更是當朝隱退的文官。
那中年男子和小公子一行騎馬到了山腳下，巨大的牌樓上正是時刻都驪山書院四個字。
“東西給我，你回去吧，月底房價再來接我。”小公子說著，接過漢子手上的瓦罐兒和一個包袱，頭也不回的進了書院。
一回到學舍他迫不及待的去敲隔壁的門。
門打開，走出一個青衣的小公子，眉目如畫，神情淡然，“何事？”
小公子一看到開門的人頓時喜笑顏開， “齊天佑，你果然早到了。”
“葵安，你找我何事？”他問到，一手上還拿著翻到一半的《國論》。
“你在看書？那不打擾了，我就想看看你回來了沒有。”葵安笑了一下。
齊天佑剛要關上門忽然一擡眼就看到了他手上拎著的瓦罐兒，那瓦罐兒外面還套著草簍子，而中間夾著一張紅紙黑字，寫著兩個清晰的打字“辣妹”。
他立即伸手去拿那瓦罐兒，“這在哪兒拿的？”
葵安有些奇怪他的舉動，回到，“在回來的路上，雙頭鎮上一個小鋪子裏，”看他盯著那瓦罐兒看笑著說到，“要吃嗎，味道很不錯。”
齊天佑真的接了過去。房間正是驪山書院標準的學舍，床，書架，書桌，小圓桌，再無其他。
天佑端了瓦罐兒放小圓桌上，打開蓋子聞了下，香得陶醉的閉上眼，正是他熟悉的臘魚臘八豆飯。
葵安看他那樣兒咯咯的笑了起來，“快吃吧，應該還熱著。”
確實，這瓦罐兒飯很保溫，而且他們也是快馬加鞭過來的。
所以齊天佑這會兒吃剛剛好，溫熱。
看他大口的吃著葵安依著胳膊看他看得入神。
一直到他吃完她才不好意思的緩過神兒來，“瓦罐兒給我丟掉吧。”
“我自己丟。”齊天佑抱了罐子躲過他的手，“晚上要點名，我們快去學堂吧。”
“嗯，”葵安高興的點點頭，這才離開回來自己的房間去準備。
辣妹自是不知道自己還要一個瓦罐兒進了大名鼎鼎的驪山書院。
再說瀘州城裏，幾家醉仙樓門口，大炭爐上架著方桌大的陶盆，裏面鮮艷的湯料，浸滿了各種菜串串，煮的咕咕冒泡，香氣四溢，走在大街上過路的都忍不住側目，有人好奇要了幾串，當即吃得嘖嘖稱讚，辣的又香又酥，回味無窮，越吃越想吃。
一時間都知道辣妹湯料煮的串串香。
王逸之聽著幾個掌櫃報過來的銷量點點頭，“其他城的鋪子也準備著開賣吧，另外可以賣小罐子的底料。”
王貴笑著說到，“公子，辣妹姑娘怕是要更忙了。”
王逸之也笑著點點頭，眼前浮現出她忙得額頭滲汗卻十分歡快的樣子。
王貴又過來找辣妹要湯料，中間真只隔了十天的時間。
上一次的一車連同辣菜兒一起結了足足十兩銀子。
這還真讓她大吃一驚，“這麽多？”看著王逸之簽名的字據她問到。
“別人都嫌錢少，姑娘倒是嫌多，”王貴打趣到，又解釋說，“賣的挺好的，瀘州城的人都喜歡吃，平常百姓上街也買幾串拿手上吃著呢，我家公子說了，另外幾個城的醉仙樓也架鍋賣起來，哦，對了，我過幾天還來拉一車，你做些小罐子的，可以單賣湯料的，我家公子說叫你還貼上辣妹的招牌。”
說完王貴跳上車駕馬就上路了。
辣妹拿著足足十兩銀子心中又驚又喜，如此這樣的收益再過幾個月她攢錢給家裏蓋新大瓦房的心願很快就要實現了。
三月份的時候天氣暖和了很多，年輕人很多已經脫下了棉襖，換上了春裝。
辣妹和二丫也穿上了薄夾棉的襦裙。
就是平常百姓人家也有出門去踏青的，青州城最多的就是山多，山上野桃樹野梨樹不計其數，紅艷艷，白茫茫整片整片的。
辣妹和二丫往年也回去孟家沖山上去玩兩天，但今年是絕對去不成的，鋪子裏的生意太好了，那麽一大圈的長條桌椅長長坐滿，於是鋪子外面也擺上了好幾張桌子，春風暖陽下吃也很不錯。
不過天氣轉暖，這瓦罐兒飯吃的人便少了很多，大部分都是來吃串串兒的。聽到有人誇讚這串串做的和醉仙樓味道一樣正宗辣妹也不解釋，心裏卻很美，想著現在醉仙樓的串串香果然名聲在外了。
不想那瘦猴還真上門還那四十文錢了，看來這次老實多了，一套腿都瘸了，看來那次板子挨得不輕。
他再看辣妹的眼神都一副敬而遠之的樣子。
收了錢，辣妹拎了一個瓦罐兒飯給他，“拿去吃吧，我知道你也不是誠心的，明年我就要嫁到鎮上了，都是鄉裏鄉親的，你說我們幾個姑娘家開個鋪子容易嗎？”
硬話軟話兩頭說，這瘦猴也連連點頭，態度一百八十度轉彎兒。
看著他一瘸一拐的走了，二丫呸了一聲說到，“這種人還跟他啰嗦什麽？”
“唉，得饒人處且饒人吧！他也是受人指使的。”辣妹說到。
“啊，”，二丫大吃一驚，“誰指使啊？”
辣妹這才細細說起，那前面面館的老板娘和這瘦猴是有點兒沾親帶故的，再她也聽雜貨鋪老板說了一嘴。二丫因為和雜貨鋪老板兒子定了親，他以後就是二丫公公了，她反倒不好意思再去雜貨鋪子了，所以這些腌臜事兒自是沒聽說過的。
“太氣人了，那就這麽算了？”
“慌什麽，自然有法子對付她，她最在意是是面館的生意，咱就破她的生意，我問了她家租子七月就到期，到時候……”
兩人嘀咕半天。
辣妹又把上次淑嫻娘和面館老板娘說她壞話的事兒告訴她了，不過時過境遷她應該也不會太生氣了。
不過說到淑嫻娘二丫倒是說了個大消息，“我也是聽我爹說的，他說咱村臘梅和趙文剛結親了。”
辣妹一下還沒反應過來趙文剛是哪個。
“哎呀，就是趙淑嫻的哥。”
“啊！”辣妹目瞪口呆。
“這下有好戲看了，啥鍋配啥蓋兒，這齷蹉的都擠一個屋檐下了。”
三月底的時候連著幾天都是黃道吉日，到處都是吹鑼打鼓結親的。
孟家沖的臘梅也在這時候嫁到了趙細弟家。
臘梅娘還真是說話算話，整整十二擡的嫁妝，一時孟大頭家和趙細弟家那個風光啊。
三月底的時候辣妹又見到了第一次進鋪子的那個壯實男人，皮膚黝黑，額頭上一道刀疤。
見到他辣妹很是高興，很殷勤的招呼他們一行人進鋪子吃飯，見那壯實漢子依舊鎖著鐵鏈連著馬車上的鐵皮箱子，就拿了飯食端到外面的桌子上，“大哥，在外面一邊曬太陽一邊吃一樣的。”
那壯實漢子似乎也對辣妹有印象，很溫和的點點頭，坐下用一只手吃瓦罐飯。
正在這時從瀘州城方向又來了好幾輛馬車。
那些馬車車廂上都裝飾著五顏六色的彩帶和鮮花，迎著微風飄搖。
遠遠看著很是新鮮耀眼。
每馬車上插著“春江樓”的旗子，迎風飄揚。
坐在外面吃飯另一桌的幾個中年男人伸著頭眺望，議論著“喲，今天有福氣了，可以看到春江樓的花魁了。”
另外一個漢子似乎了解，得意洋洋的說到，“花魁那排場大了，再說也應該站在花車上跳舞咱們看啊！”
“看來你是看過。”
“那是，那樣的場面哪個男人不想多瞅幾眼。”
幾人一陣哄笑。
旁邊有個婦人就呸道，“不要臉，做那個勾當還有臉打著旗子出來招搖。”
旁邊立馬也有人跟著附和鄙視這一行人。
等到那幾輛馬車臨近了，辣妹站在路邊看著車廂，她想著自己會不會再見到那位雅琴姑娘。
馬車眼看就要過去了，最後一輛馬車裏掀了簾子，車裏倩影窈窕，面上覆著薄紗，一句熟悉的聲音，“趙公子”。
辣妹驚喜了，趕忙走到車邊兒喊到，“雅琴姑娘，真的是你？”
“嗯”，雅琴姑娘一雙水光鳳眼裏含笑帶嗔看著辣妹，她趕忙訕訕笑著吶吶，“在下是貨真價實的趙姑娘。”
辣妹見她毫不驚訝又問到，“姑娘是不是那次已看破了？”
雅琴姑娘點點頭，芊芊玉手掩嘴淺笑。
辣妹也笑了笑，兩人盡管只有一面之緣卻似乎很投緣，再見猶如老友，“姑娘這是要去哪裏？”
“青州城，那邊兒的樓裏有位大人點名了要我獻藝。”
“嗯，姑娘琴藝高超，有大人賞識那是肯定的。靠本事吃飯走哪兒都不怕。”
看辣妹一臉的讚嘆羨慕她笑了起來，“也就你這樣！”
像是忽然想起來了似的又問到，“吃飯了沒？我請你吃瓦罐飯兒和串串兒。”
不等她回答，辣妹已經一陣風的跑到鋪子裏拿飯食去了。
路邊圍了好些鎮上的人，都睜大眼睛看傳說中的春江樓。
有個婦人不屑的說到，“我家的飯食可不賣給這些個腌臜。”
說著十分鄙夷的望著辣妹說到，“我花嫂面館下的都是幹幹凈凈清清白白的白面兒。”
正是以前和淑嫻娘嚼舌根的面館老板娘。
二丫站在外面兒聽的分明，上次結的仇她正愁沒地兒撒氣呢，心中一口悶氣就沖了出來，“你幹凈？你清白？怎麽夥著那潑皮瘦猴來我家鋪子挑事兒呢？”
那花嫂聽二丫當眾這麽指責她，一張老臉如何掛的住，兩手叉腰破口大罵，“你個小賤蹄子別血口噴人啊，信不信老娘撕了你的嘴？”
“怎麽，有臉嘴沒臉認啊！真腌臜。”二丫呸了她一口。
那花嫂平時在鎮上那也是出挑的人物何時受這樣的氣，再想著自己在這鎮上面館兒開的好好的。
原本生意也還行，自從這兩個鄉下丫頭在這開個什麽瓦罐兒飯的，搞得她生意差很多，心中憋著一股火本來就很久了，這下被二丫這一挑白了罵，胸中自是更加怒氣濤濤。
摞著袖子岔著嗓子對著鋪子大罵，“你們幾個才是腌臜的賤蹄子，見了男人就往鋪子裏拉，跟個女表子似得，直管掙銀子哪管什麽傷風敗德的，跟那些個陪著男人賣笑賣身的女表子一樣，都是不要臉的……”
那邊辣妹正和雅琴姑娘說話兒，花嫂大嗓門的叫罵她們自是聽的分明。那雅琴姑娘眼神黯然，旁邊的丫鬟說到，“姑娘，咱們還是趕緊走吧。”
辣妹拍拍她搭在車窗上的手，“雅琴姑娘，清者自清，不用理會那些俗人，賣笑也好賣藝也好，都是靠本事吃飯，世間人本無二致。”
馬車慢慢啟動向著青州城方向駛去。
花嫂還在和二丫對罵。
辣妹站在門口說到，“二丫，別浪費唇舌了，人家閑得很，咱們生意都忙不過來還理這些個齷蹉幹啥？”
二丫一聽仰著臉笑著，轉過臉就要跟著辣妹一起進鋪子，懶得理她了。
可辣妹這話正刺痛了花嫂的心思，這大中午的，人家鋪子忙的不可開交，她那面館兒無人問津，想著怎麽都咽不下這口氣，腦門一熱就往這門口兩人背後沖過來。
女人間的撕逼眼看一觸即發……
☆、好日子
38 好日子
卻不想花嫂那粗壯的身子一下子狗吃屎似得啪的摔在了地上，驚得辣妹二丫回頭看……
那掛著鐵鏈的壯實漢子伸腳攔得花嫂狠狠摔在地上大半天硬是爬不起來。
她氣勢洶洶爬起來就要罵人，一落眼立馬萎了，那壯實漢子黑呦呦的一張狠臉，再加上頭上一道疤手上拴著個大粗鐵鏈，整個人看著都覺得不好惹。
花嫂到嘴邊兒的話硬生生給咽了下去。
眾目睽睽之下吃了個這麽大啞巴虧那花嫂自是消停了些時日。
可生活總不會是一帆風順事事如意的，還沒過幾天鬧心事兒又來了。
辣妹李村的三個舅舅舅媽上門了。
而且都帶著孩子帶著東西，浩浩蕩蕩一大陣。
趙秀才眉頭直蹙，心中一陣厭煩，借著去上課趕緊躲開，留了趙老爺子和趙毛氏對付。兩邊兒人對著坐，趙家人不知道說啥，李家人一肚子話憋著沒說出來，兩邊兒都坐著各懷心思，又東扯西拉。
辣妹從菜園子回來就看著家裏堂屋那麽尷尬的一幕。
她一回兩邊兒感覺都解脫了似得，趕緊叫她進來坐。
趙老爺子和喜妹便拿了她洗好的各樣菜趕忙鉆到竈房裏去。
幾個舅舅還端著舅舅的架子在那裏說教辣妹的，不等她表示不屑，幾個舅母就知道阻止自己男人了，也都是有眼色的。
三舅母連忙起身推了她家鮮花一把， “親家公年紀大了還是歇著吧。”那鮮花也不過十二三歲的年紀，長得也算是她那輩兒幾個裏出挑的，連忙上前挽了喜妹的手臂，“二表姐，我去幫你吧。”
喜妹看著辣妹有些不知所措，辣妹笑著說，“鮮花兒，竈房小，容不下那麽多人，你真想幫忙幫我把門口花生草拔了。”
那鮮花兒翹著嘴看著她娘再轉過臉一副樂意的樣兒，“好啊。”
二舅母趕忙說到，“招弟，你也去吧，”笑著對辣妹說到，“我家地啊菜園子可都是招弟幫著她奶奶種的。”
“哦，是嗎，招弟這麽能幹？”
辣妹看了眼她，她低著頭兩手捏得都發紅，辣妹一細看，十三四歲的年齡那雙手卻又粗又大，一看也確實是幹慣了農活兒了的。
四月的梅雨季節已過，五月陽光充沛，院子裏那幾方花生正長得好，當然雜草也長得旺。
芳草是大舅母的大女兒，底下還有個妹妹碧草和弟弟迎春。
今天就芳草和碧草都來了。
上月辣妹給芳草結了二兩銀子，白花花的碎銀子拿回家大舅母高興的一晚上沒睡好覺。“你辣妹姐真是發財了啊。”
看著銀子又忽然小聲啜泣起來，“想你爹也快四十的人了，在外面給人家翻地當牛當馬使的，一月也就勉強得個半兩銀子。”
芳草和碧草自是不想她娘傷心，都過來勸，“娘，只要我繼續好好幹，大表姐說了每月一兩銀子，生意好另外還有串銅錢。”
碧草亮了眼，“娘，我也去大表姐那幹活吧。”
芳草也高興，“嗯，鋪子裏生意可好了，三個人都快要忙不過來了。”
她娘卻垮著臉，“你奶奶那個偏心眼兒的，這次肯定得讓她們兩家去個人的，還輪得到咱們家兩個人的。”
三人一陣沈默。芳草現在也算是見了些世面，有些主意，想想說到，“咱們一起去找大表姐，選誰她說了算。”
這才有今天這一撥浩浩蕩蕩的隊伍。
不過自從辣妹放話說還要個人幫忙她已經預料到了會有這樣的境況。
辣妹看著招弟十分穩健懂事的樣子心裏有些憐惜，招弟是二舅母家老大，底下三個妹妹，日子過得苦得很。
當著三個舅母的面辣妹敞開了說，“舅母，都是親戚，按說鋪子裏要人我肯定是緊著幾個表妹的，都是表妹我也不偏頗，但我心裏覺得鋪子裏幹活還是碧草適合些。”
話音一落二舅母三舅母的臉色不好看了，都嘔死了自己在辣妹小時候那會兒怕惹麻煩沒來往走動的，又心裏嘀咕著估摸大舅母是偷偷給了些什麽好處的。
辣妹又說到，“知道舅母家裏日子也不好過，看在外婆的份兒上，我也送條財路你們。”
幾人立馬眼露精光。
“我現在鋪子裏要菜多，你們可以在家多種些菜送我鋪子裏去，就招弟吧，我看招弟不錯，要種什麽菜我跟她說，以後送菜也叫她送。”
二舅母馬上變臉了，激動的直點頭。
辣妹又說了，“外婆在咱們自然還是親戚的。”
這話說得幾人心中一亮，這是說李老太太在才認這親戚，不在自是就不認了。幾人也明白了辣妹這是敲打敲打她們，要對老太太放孝敬些。
好不容易打發了這些人辣妹嘆口氣，所謂窮親戚就是這般，你不好的時候沒親戚，你一旦生活有些起色了都是親戚了。
不過喜妹十分擔憂，“姐，咱自己家有那麽多菜的，用得著花錢收她們的菜嗎？”
“做湯料用料重，往後只會要更多，再說過兩年你也要出嫁了，娘也忙不過來的。”
喜妹不說話了。
當著家裏人都在辣妹把自己的想法說了，“爹，娘，今年年底之前咱家把新房子蓋起來吧，建個三連的大瓦房。”
“建房子？”趙秀才張大了嘴。
“是啊，這梅雨季節你看房裏漏的，黑毛過幾年也要大了，咱們蓋個大瓦的房子，黑毛以後說親的時候都是新的，二十年不用修呢！”
“那大瓦可貴了，我們毛村那窯上都燒不好。”趙毛氏說到，她在窯上幹過，自然清楚，“聽說鎮前面那大窯上有，一塊就要兩個銅板，建三間房那光買大瓦也得快十兩銀子了，再加上磚，泥，灰，工錢”，趙毛氏搖搖頭，想著每個四五十兩銀子轉不過來。
辣妹看她一副擔心錢的樣子，進去房子箱子裏拿出五錠銀元寶，足足五十亮。
“啊！”一家人驚了。
看著家人又驚又喜的樣子辣妹真的覺得這幾年自己累死累活的忙碌也是值了。
雖然鋪子裏生意好每月也掙了有七八兩的純利，但又要給二丫分點，又要給芳草開工錢的，每月也就攢下五兩銀子，但那湯料錢辣妹每月就能得十幾兩銀子。
“趁我和喜妹都還在家裏把新房子起了，以後下雨刮風的免得還惦記著家裏。”
一句話說得趙老爺子眼淚都掉了下來，“好孩子，好孩子啊！”
趙秀才夫妻也點點頭。
“娘，你懂得這些，這月你就去鎮裏窯上先把大瓦青磚的都訂了吧，選個好日子咱們七月就動土。”
這一晚上趙家人個個都沒合眼，心裏那個興奮，要蓋新房子，天大的喜事啊。現在這屋子還是趙秀才小的時候建好的，也好些年了，中間還修了好幾次，小青瓦容易破，炸個鞭，丟個石頭都能碎了，一到下雨天家裏漏個接水的盆子到處是。
這下建新屋子，住著敞亮的大瓦房，那是怎樣的舒服，怎麽樣的風光。
趙秀才家要建大瓦房的消息很快傳遍了孟家沖。
本來就覺得辣妹在鎮上賺了不少銀子，現在更是覺得辣妹是個搖錢樹能掙大銀子，當初那個看中辣妹要做兒媳婦的孟村長這會兒更覺得自己當初的想法是對的，連著幾天對自己女人孟李氏沒什麽好臉色。
這孟李氏越想越生氣，又眼紅趙家的，這一下便回了她娘家李村，她弟媳婦是吳村的姑娘嫁過來，又跟著弟媳婦一頓嚼頭，說辣妹能掙那麽多銀子誰知道這錢幹不幹凈的。
那李吳氏回了娘家又是一陣瞎編排的，這一傳十十傳百就傳到了吳青娘耳朵裏。
她心中自是有些不以為然，覺得鄉下蓋個房子頂多三十兩銀子，也不算多，想當年她買這鎮上的兩間地基也花了二十兩的。
可到了中秋節吳青去趙家送了中秋禮回來她就大吃一驚了。
“那都是大瓦，兩個銅板一塊呢，又大又厚實，直接在上面炸鞭一點兒痕兒都沒有，買的都是上等青磚，結實著呢，那木料都碗口那麽粗的大樹……”
吳青興高采烈的說著，他私心裏覺得丈人家出息了，他這個女婿臉上也有光的，而且她娘應該也會高看辣妹，不再覺得她是個鄉下窮丫頭配不上自己家。
可他真是不了解女人心，他娘想的卻是和他背道而馳。
吳青娘想著這蓋新房子的錢最少得五六十兩吧，這銀子肯定是辣妹開鋪子掙的。
既然辣妹和吳青已經定親了，那這掙的銀子就該是自己家的，現在卻給趙家蓋了新房子，還是那麽好的房子。
她心中那個氣惱啊，可恨辣妹胳膊肘向著娘家，更加氣惱兒子鼻子被人家牽著走，這親硬生生拖了兩年。
若是早成親了，這筆銀子肯定就是自己家的，現在要蓋新大瓦房的就是自己家的了。
擡頭看看這住了十幾年的舊房子心中更是窩火兒。
本來趙秀才家要蓋房子動土之前按習俗一要告慰祖宗靈牌，二要告知左右上下鄰裏。
其他都好說，就左邊高志家有些不舒服，深怕趙秀才家的屋脊做的比自家高。
左青龍右白虎，右手邊房子蓋的比自家高那就是兇。如今
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望著她們離去，二丫一臉的驚嘆，“富戶人家丫頭出手都這麽闊綽，二兩銀子啊？”
辣妹若有所思，很明顯，那小姐是認得王貴的，這銀子只是在她這裏打探消息的賞錢。
“辣妹，你剛剛怎麽說是拉辣菜兒的？”二丫不解地問到。
“人家醉仙樓裏串串還沒做出來，萬一這小姐是他的對頭知道了總歸不好，再說了本來也拉了辣菜兒的。”辣妹回到。
“嗯，防人之心不可無。”二丫點點頭說到，做了一些時日的生意二丫也警醒很多。
後來辣妹一直在想著那小姐是誰，趁著下午有點空便去前面醉仙樓問了下王掌櫃，這才恍然大悟，這小姐不是王逸之的對頭，而是瀘州城老街那家醉仙樓掌櫃的掌上明珠。
辣妹這下心裏放松了很多，又一想這位小姐的舉動不禁判斷她很可能是王逸之的愛慕者，要不怎麽對王家一個趕馬車的下人這麽關註。
她想著下次見了王逸之一定告訴他，不知道他知道了會是什麽樣個神情。
想想她都覺得很期待。
二月初天終於放晴了，整個正月下旬都是陰沈的天氣，人都覺得很憋屈，這太陽一出來，個個都露了笑臉兒。
辣妹和二丫上午從孟家沖出來的時候，村裏老人都出來坐在墻根兒曬太陽，孩子們也在太陽地裏嘻戲，看著都覺得生活有奔頭。
果然路上行人更多了。
從瀘州城方向出來的馬車行人絡繹不絕。
青州山多水多，風景秀美，除了很多商客，很多公子小姐都去游山玩水看風景，聽說這會兒山寺桃花始盛開，正是初春踏青伊始。
辣妹想著不知道王逸之和杜樂康會不會也去青州踏青。
沒想到第二天兩人就來了，說是邀辣妹一起去。
“我現在哪兒走得開啊，我得掙錢啊。”辣妹無奈的說到，看到兩人不屑的模樣心裏很不爽，沒好氣的說到，“我現在是創業初期，等我賺了銀子實現財務自由，也能像你們一樣人生自由了。”
“一套套的，還創業呢？”杜樂康好笑的都說到。
“別瞧不起人啊，我現在人生自由就差銀子了，等我努力幾年保不定比你們都有錢呢信不信？”辣妹不服氣的說到。
王逸之笑了起來，一掃平日的莊嚴肅穆。
“那人生自由除了銀子還有啥啊？你說說。”杜樂康看著她好奇的問到。
辣妹眸光一轉，“當然是要有一顆自由奔放的心啊。”她說話間眼中如盛滿霞光，胸脯一拍，“銀子總能掙到的，但這自由的心大多人未必有呢！”
兩人看著辣妹若有所思，杜樂康點點頭，“這倒是。”
辣妹想起那位小姐便和王逸之說到，“王大哥，我發現有一位你的愛慕者呢。”
王逸之沒啥反應倒是杜樂康來勁兒了，“哦，快說說。”
辣妹說了事情始末，王逸之面無表情，又是杜樂康甚是風趣，“若是要打探逸之的事情怎麽不來找我啊，讓我也得得賞錢。”
說得辣妹哈哈大笑。
王逸之走的時候沈著臉囑咐辣妹到，“以後若再被問起什麽都不要透露。”
辣妹點點頭，不過心裏卻不以為然。
天氣一晴朗，路上人更多了，鋪子裏生意更忙碌了。
辣妹松了口叫了表妹芳草來鋪子裏幫忙。
芳草是辣妹最大的表妹，大舅母送來的時候說她老實勤快。
幹了兩天辣妹看她也還算麻利，後廚的瓦罐兒碗碟都洗得很清爽，就是不愛說話，老是低著頭。招呼客人是指望不上了，客人走後收拾桌面兒還是行的。
辣妹想著好歹自己的親戚，能用就用吧。
這天下午邊兒生意正忙的時候，二丫帶著客人進鋪子招呼，芳草就幫著客人牽馬去旁邊棚子裏餵水上草料的，辣妹正在裏面上瓦罐飯的就聽到外面芳草大叫的哭喊聲。
她趕緊跑到外面一看，一個男人抱著芳草按在馬槽邊兒上。
辣妹想都沒想，拿起靠墻的插門棍對著那男人的後背就是一記悶棍，那男人這才放開芳草，轉過臉來看著辣妹。
原來是鎮上的潑皮瘦猴。
“你敢打老子？”
辣妹拿著棍子兇狠的喉到，“你信不信我下一棍子直接打你頭上？”
二丫也拿了棍子站在一邊，“敢再來我們鋪子打死你信不信？”
那潑皮瘦猴嚇一瞬間又恢覆了無賴樣兒，“我還真不信，打死老子不怕你不償命。”走近伸手還要來摸辣妹的臉，辣妹舉起棍子就是劈頭蓋臉一頓打。
二丫也上來幫忙，兩人都是幹體力活兒的，壯實得很，下手也重，兩下這瘦猴就哭爹喊娘的在地上打滾，“哎喲，打死人了，救命啊，打死人了，救命啊……”
☆、貴人
37 貴人
這潑皮瘦猴又哭又嚷，滿地打滾兒的，他這樣一鬧，誰還願意進鋪子好好吃飯，辣妹拿了繩子就困了他的手，塞了抹布到他嘴裏，就那麽系在馬棚邊兒。
安撫了一番芳草，三人繼續管生意，到了很晚打烊的時候才想起來那潑皮瘦猴還在那馬棚拴著呢。
“下次再敢再來我們鋪子打斷你的腿。”辣妹狠狠的說到。
瘦猴一遛煙兒的跑了，看他那怨毒的目光辣妹隱隱有些擔憂，但想著回去趙老爺子都會來接他們，來的時候大上午青天白日的，路上是不怕的，鋪子是租的雜貨鋪老板的，應該也不會有事，就怕他老來耍無賴影響做生意。
果然，過了幾天這潑皮又來了，還帶著兩個人。
“你來幹嘛？”二丫看著警惕的問到，堵著門口不讓進門。
“吃飯不行嗎？”說著他就仰頭大聲叫嚷，“喲，這鋪子稀奇啊，不讓客進門……”
二丫沒法子只好讓她進了，芳草早嚇得進了後面去躲起來。
門口剛好二丫迎來兩匹騎馬的客人，一個中年漢子一個十二三歲的小公子。
兩人穿著簡單大方，但那小公子氣質不俗，那中年漢子沈穩矯健。
二丫趕緊迎了他們進來。
“瓦罐飯兩份，串串來二十串。”那中年漢子說到。
“一份飯就行，我只吃串串。”那小公子說到。
辣妹正去端飯，那坐著的瘦猴叫到，“瓦罐兒飯三分，串串都要了。”
辣妹先給那兩位拿了飯食，又拿了三份瓦罐飯給瘦猴，誰知她剛一放下他順勢就來摸她的腰，辣妹一腳踩在他腳上，一陣怪叫，啪的一聲就砸了瓦罐兒，“真難吃做的什麽玩意兒？”
緊跟著另外兩個人也砸了瓦罐兒。
那小公子擡頭看了一眼這邊，辣妹歉意的笑到，“不好意思，這潑皮上次就來鬧過了的，沒想今天打擾二位吃飯的雅興了，這頓飯我請了，還請兩位見諒。”
那小公子微笑不語，點點頭，繼續神定氣閑的繼續摞串串兒，吃的津津有味。
那邊二丫進來和辣妹一起圍著瘦猴，“既然點了飯食就該付錢，一共四十文。”
辣妹冷冷看著他。
那瘦猴老油條一個，“這麽難吃還想要錢？狗食都不如。”
他說這話的時候都沒想到邊兒上那正吃飯的兩人，那中年漢子冷嗖嗖瞟了他一眼。
辣妹拎起一個正燒的紅彤彤的爐子和一把火鉗退到大門邊兒，站在那裏守著，對二丫說到，“二丫，我守在這裏，你快騎馬回咱們孟家沖喊人來，就說孟家沖的姑娘在鎮上被人欺負。”
二丫立馬點點頭，“好，我這就去。”剛出了門一想，她們哪兒有馬騎回去啊，不對，這是辣妹在使詐，她正想著該怎麽辦，就聽裏面那個摞串的小公子說到，“你是孟家沖的人？”
辣妹點點頭，“嗯。”
就聽那小公子說到，“不用這麽麻煩，扭了送到縣衙直接打板子。”
那瘦猴一聽剛要跳起來指著他開罵，就見那小公子身邊的中年男子身形一閃，手腳舞動，眨眼功夫，這三個無賴已經被制住按在地上，，一手一個，膝蓋還跪著第一個的脖子。
就見那人從懷裏掏出一根繩子，三兩下將三人困了個嚴實，拉著就出門了。
“謝謝兩位客官路見不平拔刀相助。”辣妹真誠的說到，又給那小公子拿了一把串串，他繼續淡定的摞串。
辣妹和二丫後來一直在猜測這兩人到底是個什麽身份，因為像以往這樣的情況，頂多是關兩天了事，但這次聽說瘦猴三人狠狠挨了頓板子，還勒令要還錢給辣妹，否則還要挨板子。
青州城的驪山書院裏今日正式上學的日子，各地的學子都絡繹趕了回來。
這驪山書院坐落在青州城東郊，占地占山頗廣，書院亭臺樓閣書塔錯亂有致點綴在青山綠水之間。
遠遠看著建築古香古色韻味十足，也難怪，這書院聽說最早的雛形在大宋國開朝就建立了，歷代都有官銀撥下修砌，書院的師傅更是當朝隱退的文官。
那中年男子和小公子一行騎馬到了山腳下，巨大的牌樓上正是時刻都驪山書院四個字。
“東西給我，你回去吧，月底房價再來接我。”小公子說著，接過漢子手上的瓦罐兒和一個包袱，頭也不回的進了書院。
一回到學舍他迫不及待的去敲隔壁的門。
門打開，走出一個青衣的小公子，眉目如畫，神情淡然，“何事？”
小公子一看到開門的人頓時喜笑顏開， “齊天佑，你果然早到了。”
“葵安，你找我何事？”他問到，一手上還拿著翻到一半的《國論》。
“你在看書？那不打擾了，我就想看看你回來了沒有。”葵安笑了一下。
齊天佑剛要關上門忽然一擡眼就看到了他手上拎著的瓦罐兒，那瓦罐兒外面還套著草簍子，而中間夾著一張紅紙黑字，寫著兩個清晰的打字“辣妹”。
他立即伸手去拿那瓦罐兒，“這在哪兒拿的？”
葵安有些奇怪他的舉動，回到，“在回來的路上，雙頭鎮上一個小鋪子裏，”看他盯著那瓦罐兒看笑著說到，“要吃嗎，味道很不錯。”
齊天佑真的接了過去。房間正是驪山書院標準的學舍，床，書架，書桌，小圓桌，再無其他。
天佑端了瓦罐兒放小圓桌上，打開蓋子聞了下，香得陶醉的閉上眼，正是他熟悉的臘魚臘八豆飯。
葵安看他那樣兒咯咯的笑了起來，“快吃吧，應該還熱著。”
確實，這瓦罐兒飯很保溫，而且他們也是快馬加鞭過來的。
所以齊天佑這會兒吃剛剛好，溫熱。
看他大口的吃著葵安依著胳膊看他看得入神。
一直到他吃完她才不好意思的緩過神兒來，“瓦罐兒給我丟掉吧。”
“我自己丟。”齊天佑抱了罐子躲過他的手，“晚上要點名，我們快去學堂吧。”
“嗯，”葵安高興的點點頭，這才離開回來自己的房間去準備。
辣妹自是不知道自己還要一個瓦罐兒進了大名鼎鼎的驪山書院。
再說瀘州城裏，幾家醉仙樓門口，大炭爐上架著方桌大的陶盆，裏面鮮艷的湯料，浸滿了各種菜串串，煮的咕咕冒泡，香氣四溢，走在大街上過路的都忍不住側目，有人好奇要了幾串，當即吃得嘖嘖稱讚，辣的又香又酥，回味無窮，越吃越想吃。
一時間都知道辣妹湯料煮的串串香。
王逸之聽著幾個掌櫃報過來的銷量點點頭，“其他城的鋪子也準備著開賣吧，另外可以賣小罐子的底料。”
王貴笑著說到，“公子，辣妹姑娘怕是要更忙了。”
王逸之也笑著點點頭，眼前浮現出她忙得額頭滲汗卻十分歡快的樣子。
王貴又過來找辣妹要湯料，中間真只隔了十天的時間。
上一次的一車連同辣菜兒一起結了足足十兩銀子。
這還真讓她大吃一驚，“這麽多？”看著王逸之簽名的字據她問到。
“別人都嫌錢少，姑娘倒是嫌多，”王貴打趣到，又解釋說，“賣的挺好的，瀘州城的人都喜歡吃，平常百姓上街也買幾串拿手上吃著呢，我家公子說了，另外幾個城的醉仙樓也架鍋賣起來，哦，對了，我過幾天還來拉一車，你做些小罐子的，可以單賣湯料的，我家公子說叫你還貼上辣妹的招牌。”
說完王貴跳上車駕馬就上路了。
辣妹拿著足足十兩銀子心中又驚又喜，如此這樣的收益再過幾個月她攢錢給家裏蓋新大瓦房的心願很快就要實現了。
三月份的時候天氣暖和了很多，年輕人很多已經脫下了棉襖，換上了春裝。
辣妹和二丫也穿上了薄夾棉的襦裙。
就是平常百姓人家也有出門去踏青的，青州城最多的就是山多，山上野桃樹野梨樹不計其數，紅艷艷，白茫茫整片整片的。
辣妹和二丫往年也回去孟家沖山上去玩兩天，但今年是絕對去不成的，鋪子裏的生意太好了，那麽一大圈的長條桌椅長長坐滿，於是鋪子外面也擺上了好幾張桌子，春風暖陽下吃也很不錯。
不過天氣轉暖，這瓦罐兒飯吃的人便少了很多，大部分都是來吃串串兒的。聽到有人誇讚這串串做的和醉仙樓味道一樣正宗辣妹也不解釋，心裏卻很美，想著現在醉仙樓的串串香果然名聲在外了。
不想那瘦猴還真上門還那四十文錢了，看來這次老實多了，一套腿都瘸了，看來那次板子挨得不輕。
他再看辣妹的眼神都一副敬而遠之的樣子。
收了錢，辣妹拎了一個瓦罐兒飯給他，“拿去吃吧，我知道你也不是誠心的，明年我就要嫁到鎮上了，都是鄉裏鄉親的，你說我們幾個姑娘家開個鋪子容易嗎？”
硬話軟話兩頭說，這瘦猴也連連點頭，態度一百八十度轉彎兒。
看著他一瘸一拐的走了，二丫呸了一聲說到，“這種人還跟他啰嗦什麽？”
“唉，得饒人處且饒人吧！他也是受人指使的。”辣妹說到。
“啊，”，二丫大吃一驚，“誰指使啊？”
辣妹這才細細說起，那前面面館的老板娘和這瘦猴是有點兒沾親帶故的，再她也聽雜貨鋪老板說了一嘴。二丫因為和雜貨鋪老板兒子定了親，他以後就是二丫公公了，她反倒不好意思再去雜貨鋪子了，所以這些腌臜事兒自是沒聽說過的。
“太氣人了，那就這麽算了？”
“慌什麽，自然有法子對付她，她最在意是是面館的生意，咱就破她的生意，我問了她家租子七月就到期，到時候……”
兩人嘀咕半天。
辣妹又把上次淑嫻娘和面館老板娘說她壞話的事兒告訴她了，不過時過境遷她應該也不會太生氣了。
不過說到淑嫻娘二丫倒是說了個大消息，“我也是聽我爹說的，他說咱村臘梅和趙文剛結親了。”
辣妹一下還沒反應過來趙文剛是哪個。
“哎呀，就是趙淑嫻的哥。”
“啊！”辣妹目瞪口呆。
“這下有好戲看了，啥鍋配啥蓋兒，這齷蹉的都擠一個屋檐下了。”
三月底的時候連著幾天都是黃道吉日，到處都是吹鑼打鼓結親的。
孟家沖的臘梅也在這時候嫁到了趙細弟家。
臘梅娘還真是說話算話，整整十二擡的嫁妝，一時孟大頭家和趙細弟家那個風光啊。
三月底的時候辣妹又見到了第一次進鋪子的那個壯實男人，皮膚黝黑，額頭上一道刀疤。
見到他辣妹很是高興，很殷勤的招呼他們一行人進鋪子吃飯，見那壯實漢子依舊鎖著鐵鏈連著馬車上的鐵皮箱子，就拿了飯食端到外面的桌子上，“大哥，在外面一邊曬太陽一邊吃一樣的。”
那壯實漢子似乎也對辣妹有印象，很溫和的點點頭，坐下用一只手吃瓦罐飯。
正在這時從瀘州城方向又來了好幾輛馬車。
那些馬車車廂上都裝飾著五顏六色的彩帶和鮮花，迎著微風飄搖。
遠遠看著很是新鮮耀眼。
每馬車上插著“春江樓”的旗子，迎風飄揚。
坐在外面吃飯另一桌的幾個中年男人伸著頭眺望，議論著“喲，今天有福氣了，可以看到春江樓的花魁了。”
另外一個漢子似乎了解，得意洋洋的說到，“花魁那排場大了，再說也應該站在花車上跳舞咱們看啊！”
“看來你是看過。”
“那是，那樣的場面哪個男人不想多瞅幾眼。”
幾人一陣哄笑。
旁邊有個婦人就呸道，“不要臉，做那個勾當還有臉打著旗子出來招搖。”
旁邊立馬也有人跟著附和鄙視這一行人。
等到那幾輛馬車臨近了，辣妹站在路邊看著車廂，她想著自己會不會再見到那位雅琴姑娘。
馬車眼看就要過去了，最後一輛馬車裏掀了簾子，車裏倩影窈窕，面上覆著薄紗，一句熟悉的聲音，“趙公子”。
辣妹驚喜了，趕忙走到車邊兒喊到，“雅琴姑娘，真的是你？”
“嗯”，雅琴姑娘一雙水光鳳眼裏含笑帶嗔看著辣妹，她趕忙訕訕笑著吶吶，“在下是貨真價實的趙姑娘。”
辣妹見她毫不驚訝又問到，“姑娘是不是那次已看破了？”
雅琴姑娘點點頭，芊芊玉手掩嘴淺笑。
辣妹也笑了笑，兩人盡管只有一面之緣卻似乎很投緣，再見猶如老友，“姑娘這是要去哪裏？”
“青州城，那邊兒的樓裏有位大人點名了要我獻藝。”
“嗯，姑娘琴藝高超，有大人賞識那是肯定的。靠本事吃飯走哪兒都不怕。”
看辣妹一臉的讚嘆羨慕她笑了起來，“也就你這樣！”
像是忽然想起來了似的又問到，“吃飯了沒？我請你吃瓦罐飯兒和串串兒。”
不等她回答，辣妹已經一陣風的跑到鋪子裏拿飯食去了。
路邊圍了好些鎮上的人，都睜大眼睛看傳說中的春江樓。
有個婦人不屑的說到，“我家的飯食可不賣給這些個腌臜。”
說著十分鄙夷的望著辣妹說到，“我花嫂面館下的都是幹幹凈凈清清白白的白面兒。”
正是以前和淑嫻娘嚼舌根的面館老板娘。
二丫站在外面兒聽的分明，上次結的仇她正愁沒地兒撒氣呢，心中一口悶氣就沖了出來，“你幹凈？你清白？怎麽夥著那潑皮瘦猴來我家鋪子挑事兒呢？”
那花嫂聽二丫當眾這麽指責她，一張老臉如何掛的住，兩手叉腰破口大罵，“你個小賤蹄子別血口噴人啊，信不信老娘撕了你的嘴？”
“怎麽，有臉嘴沒臉認啊！真腌臜。”二丫呸了她一口。
那花嫂平時在鎮上那也是出挑的人物何時受這樣的氣，再想著自己在這鎮上面館兒開的好好的。
原本生意也還行，自從這兩個鄉下丫頭在這開個什麽瓦罐兒飯的，搞得她生意差很多，心中憋著一股火本來就很久了，這下被二丫這一挑白了罵，胸中自是更加怒氣濤濤。
摞著袖子岔著嗓子對著鋪子大罵，“你們幾個才是腌臜的賤蹄子，見了男人就往鋪子裏拉，跟個女表子似得，直管掙銀子哪管什麽傷風敗德的，跟那些個陪著男人賣笑賣身的女表子一樣，都是不要臉的……”
那邊辣妹正和雅琴姑娘說話兒，花嫂大嗓門的叫罵她們自是聽的分明。那雅琴姑娘眼神黯然，旁邊的丫鬟說到，“姑娘，咱們還是趕緊走吧。”
辣妹拍拍她搭在車窗上的手，“雅琴姑娘，清者自清，不用理會那些俗人，賣笑也好賣藝也好，都是靠本事吃飯，世間人本無二致。”
馬車慢慢啟動向著青州城方向駛去。
花嫂還在和二丫對罵。
辣妹站在門口說到，“二丫，別浪費唇舌了，人家閑得很，咱們生意都忙不過來還理這些個齷蹉幹啥？”
二丫一聽仰著臉笑著，轉過臉就要跟著辣妹一起進鋪子，懶得理她了。
可辣妹這話正刺痛了花嫂的心思，這大中午的，人家鋪子忙的不可開交，她那面館兒無人問津，想著怎麽都咽不下這口氣，腦門一熱就往這門口兩人背後沖過來。
女人間的撕逼眼看一觸即發……
☆、好日子
38 好日子
卻不想花嫂那粗壯的身子一下子狗吃屎似得啪的摔在了地上，驚得辣妹二丫回頭看……
那掛著鐵鏈的壯實漢子伸腳攔得花嫂狠狠摔在地上大半天硬是爬不起來。
她氣勢洶洶爬起來就要罵人，一落眼立馬萎了，那壯實漢子黑呦呦的一張狠臉，再加上頭上一道疤手上拴著個大粗鐵鏈，整個人看著都覺得不好惹。
花嫂到嘴邊兒的話硬生生給咽了下去。
眾目睽睽之下吃了個這麽大啞巴虧那花嫂自是消停了些時日。
可生活總不會是一帆風順事事如意的，還沒過幾天鬧心事兒又來了。
辣妹李村的三個舅舅舅媽上門了。
而且都帶著孩子帶著東西，浩浩蕩蕩一大陣。
趙秀才眉頭直蹙，心中一陣厭煩，借著去上課趕緊躲開，留了趙老爺子和趙毛氏對付。兩邊兒人對著坐，趙家人不知道說啥，李家人一肚子話憋著沒說出來，兩邊兒都坐著各懷心思，又東扯西拉。
辣妹從菜園子回來就看著家裏堂屋那麽尷尬的一幕。
她一回兩邊兒感覺都解脫了似得，趕緊叫她進來坐。
趙老爺子和喜妹便拿了她洗好的各樣菜趕忙鉆到竈房裏去。
幾個舅舅還端著舅舅的架子在那裏說教辣妹的，不等她表示不屑，幾個舅母就知道阻止自己男人了，也都是有眼色的。
三舅母連忙起身推了她家鮮花一把， “親家公年紀大了還是歇著吧。”那鮮花也不過十二三歲的年紀，長得也算是她那輩兒幾個裏出挑的，連忙上前挽了喜妹的手臂，“二表姐，我去幫你吧。”
喜妹看著辣妹有些不知所措，辣妹笑著說，“鮮花兒，竈房小，容不下那麽多人，你真想幫忙幫我把門口花生草拔了。”
那鮮花兒翹著嘴看著她娘再轉過臉一副樂意的樣兒，“好啊。”
二舅母趕忙說到，“招弟，你也去吧，”笑著對辣妹說到，“我家地啊菜園子可都是招弟幫著她奶奶種的。”
“哦，是嗎，招弟這麽能幹？”
辣妹看了眼她，她低著頭兩手捏得都發紅，辣妹一細看，十三四歲的年齡那雙手卻又粗又大，一看也確實是幹慣了農活兒了的。
四月的梅雨季節已過，五月陽光充沛，院子裏那幾方花生正長得好，當然雜草也長得旺。
芳草是大舅母的大女兒，底下還有個妹妹碧草和弟弟迎春。
今天就芳草和碧草都來了。
上月辣妹給芳草結了二兩銀子，白花花的碎銀子拿回家大舅母高興的一晚上沒睡好覺。“你辣妹姐真是發財了啊。”
看著銀子又忽然小聲啜泣起來，“想你爹也快四十的人了，在外面給人家翻地當牛當馬使的，一月也就勉強得個半兩銀子。”
芳草和碧草自是不想她娘傷心，都過來勸，“娘，只要我繼續好好幹，大表姐說了每月一兩銀子，生意好另外還有串銅錢。”
碧草亮了眼，“娘，我也去大表姐那幹活吧。”
芳草也高興，“嗯，鋪子裏生意可好了，三個人都快要忙不過來了。”
她娘卻垮著臉，“你奶奶那個偏心眼兒的，這次肯定得讓她們兩家去個人的，還輪得到咱們家兩個人的。”
三人一陣沈默。芳草現在也算是見了些世面，有些主意，想想說到，“咱們一起去找大表姐，選誰她說了算。”
這才有今天這一撥浩浩蕩蕩的隊伍。
不過自從辣妹放話說還要個人幫忙她已經預料到了會有這樣的境況。
辣妹看著招弟十分穩健懂事的樣子心裏有些憐惜，招弟是二舅母家老大，底下三個妹妹，日子過得苦得很。
當著三個舅母的面辣妹敞開了說，“舅母，都是親戚，按說鋪子裏要人我肯定是緊著幾個表妹的，都是表妹我也不偏頗，但我心裏覺得鋪子裏幹活還是碧草適合些。”
話音一落二舅母三舅母的臉色不好看了，都嘔死了自己在辣妹小時候那會兒怕惹麻煩沒來往走動的，又心裏嘀咕著估摸大舅母是偷偷給了些什麽好處的。
辣妹又說到，“知道舅母家裏日子也不好過，看在外婆的份兒上，我也送條財路你們。”
幾人立馬眼露精光。
“我現在鋪子裏要菜多，你們可以在家多種些菜送我鋪子裏去，就招弟吧，我看招弟不錯，要種什麽菜我跟她說，以後送菜也叫她送。”
二舅母馬上變臉了，激動的直點頭。
辣妹又說了，“外婆在咱們自然還是親戚的。”
這話說得幾人心中一亮，這是說李老太太在才認這親戚，不在自是就不認了。幾人也明白了辣妹這是敲打敲打她們，要對老太太放孝敬些。
好不容易打發了這些人辣妹嘆口氣，所謂窮親戚就是這般，你不好的時候沒親戚，你一旦生活有些起色了都是親戚了。
不過喜妹十分擔憂，“姐，咱自己家有那麽多菜的，用得著花錢收她們的菜嗎？”
“做湯料用料重，往後只會要更多，再說過兩年你也要出嫁了，娘也忙不過來的。”
喜妹不說話了。
當著家裏人都在辣妹把自己的想法說了，“爹，娘，今年年底之前咱家把新房子蓋起來吧，建個三連的大瓦房。”
“建房子？”趙秀才張大了嘴。
“是啊，這梅雨季節你看房裏漏的，黑毛過幾年也要大了，咱們蓋個大瓦的房子，黑毛以後說親的時候都是新的，二十年不用修呢！”
“那大瓦可貴了，我們毛村那窯上都燒不好。”趙毛氏說到，她在窯上幹過，自然清楚，“聽說鎮前面那大窯上有，一塊就要兩個銅板，建三間房那光買大瓦也得快十兩銀子了，再加上磚，泥，灰，工錢”，趙毛氏搖搖頭，想著每個四五十兩銀子轉不過來。
辣妹看她一副擔心錢的樣子，進去房子箱子裏拿出五錠銀元寶，足足五十亮。
“啊！”一家人驚了。
看著家人又驚又喜的樣子辣妹真的覺得這幾年自己累死累活的忙碌也是值了。
雖然鋪子裏生意好每月也掙了有七八兩的純利，但又要給二丫分點，又要給芳草開工錢的，每月也就攢下五兩銀子，但那湯料錢辣妹每月就能得十幾兩銀子。
“趁我和喜妹都還在家裏把新房子起了，以後下雨刮風的免得還惦記著家裏。”
一句話說得趙老爺子眼淚都掉了下來，“好孩子，好孩子啊！”
趙秀才夫妻也點點頭。
“娘，你懂得這些，這月你就去鎮裏窯上先把大瓦青磚的都訂了吧，選個好日子咱們七月就動土。”
這一晚上趙家人個個都沒合眼，心裏那個興奮，要蓋新房子，天大的喜事啊。現在這屋子還是趙秀才小的時候建好的，也好些年了，中間還修了好幾次，小青瓦容易破，炸個鞭，丟個石頭都能碎了，一到下雨天家裏漏個接水的盆子到處是。
這下建新屋子，住著敞亮的大瓦房，那是怎樣的舒服，怎麽樣的風光。
趙秀才家要建大瓦房的消息很快傳遍了孟家沖。
本來就覺得辣妹在鎮上賺了不少銀子，現在更是覺得辣妹是個搖錢樹能掙大銀子，當初那個看中辣妹要做兒媳婦的孟村長這會兒更覺得自己當初的想法是對的，連著幾天對自己女人孟李氏沒什麽好臉色。
這孟李氏越想越生氣，又眼紅趙家的，這一下便回了她娘家李村，她弟媳婦是吳村的姑娘嫁過來，又跟著弟媳婦一頓嚼頭，說辣妹能掙那麽多銀子誰知道這錢幹不幹凈的。
那李吳氏回了娘家又是一陣瞎編排的，這一傳十十傳百就傳到了吳青娘耳朵裏。
她心中自是有些不以為然，覺得鄉下蓋個房子頂多三十兩銀子，也不算多，想當年她買這鎮上的兩間地基也花了二十兩的。
可到了中秋節吳青去趙家送了中秋禮回來她就大吃一驚了。
“那都是大瓦，兩個銅板一塊呢，又大又厚實，直接在上面炸鞭一點兒痕兒都沒有，買的都是上等青磚，結實著呢，那木料都碗口那麽粗的大樹……”
吳青興高采烈的說著，他私心裏覺得丈人家出息了，他這個女婿臉上也有光的，而且她娘應該也會高看辣妹，不再覺得她是個鄉下窮丫頭配不上自己家。
可他真是不了解女人心，他娘想的卻是和他背道而馳。
吳青娘想著這蓋新房子的錢最少得五六十兩吧，這銀子肯定是辣妹開鋪子掙的。
既然辣妹和吳青已經定親了，那這掙的銀子就該是自己家的，現在卻給趙家蓋了新房子，還是那麽好的房子。
她心中那個氣惱啊，可恨辣妹胳膊肘向著娘家，更加氣惱兒子鼻子被人家牽著走，這親硬生生拖了兩年。
若是早成親了，這筆銀子肯定就是自己家的，現在要蓋新大瓦房的就是自己家的了。
擡頭看看這住了十幾年的舊房子心中更是窩火兒。
本來趙秀才家要蓋房子動土之前按習俗一要告慰祖宗靈牌，二要告知左右上下鄰裏。
其他都好說，就左邊高志家有些不舒服，深怕趙秀才家的屋脊做的比自家高。
左青龍右白虎，右手邊房子蓋的比自家高那就是兇。如今
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